Tο κακοήθες μελάνωμα αποτελεί μορφή καρκίνου που αναπτύσσεται από κύτταρα της
στιβάδας του δέρματος που ονομάζονται μελανοκύτταρα. Η συχνότητα εμφάνισης του
μελανώματος αυξάνεται τα τελευταία χρόνια. Το μελάνωμα αποτελεί μια πολύ
επιθετική μορφή δερματικού καρκίνου η οποία δημιουργείται από τα μελανοκύτταρα του δέρματος
και δίνει πολύ εύκολα μεταστάσεις και σε άλλα όργανα του σώματος.
Οι μεταστάσεις που δίνει το μελάνωμα μπορεί να γίνουν είτε μέσω των λεμφαδένων
που βρίσκονται στο λαιμό, στις μασχάλες, στην βουβωνική χώρα, στην κοιλιά είτε
από αιματογενή διασπορά.
Η πρώτη κλινική εικόνα που εγείρει την υποψία
μελανώματος είναι η απότομη αλλαγή στο χρώμα και στο σχήμα μιας ελιάς (σπίλου).
Μια ελιά (σπίλος) μπορεί να υπάρχει από τη γέννησή μας ή να εμφανιστεί
αργότερα. Οι περισσότεροι άνθρωποι εμφανίζουν από 10-30 ελιές (σπίλους) στο
σώμα τους. Στο 30% το μελάνωμα θα
εμφανισθεί με αλλαγή της εικόνας μιας υπάρχουσας ελιάς (σπίλος) ως προς το μέγεθος
και το χρώμα αποτελεί κριτήριο να επισκεφτούμε το δερματολόγο για μια ορθή
κλινική διάγνωση. Στο υπόλοιπο 70% θα εμφανισθεί σε καινούργια ελιά (σπίλο).
Τα άτομα με πόλους σπίλους πρέπει να επισκέπτονται
τακτικά το δερματολόγο τους για δερματοσκοπική εξέταση των σπίλων, καθώς και τα
άτομα που στην οικογένειά τους υπάρχει ιστορικό μελανώματος. Η ακτινοβολία του ηλίου (υπεριώδης
ακτινοβολία) ευθύνεται κατά κύριο λόγο για την εμφάνιση του μελανώματος. Άτομα
με ανοιχτόχρωμο τύπο δέρματος εμφανίζουν πολύ πιο συχνά μελάνωμα λόγω έλλειψης
μελανίνης. Άτομα με σκουρόχρωμο τύπο δέρματος εμφανίζουν πολύ σπανιότερα λόγω
της μελανίνης που έχουν και τους προστατεύει.
Η επίσκεψη στο δερματολόγο παίζει καθοριστικό ρόλο για μια έγκαιρη διάγνωση της
πάθησης. Το μελάνωμα αφαιρείται από τον δερματολόγο ή τον γενικό χειρουργό ή
τον πλαστικό χειρουργό και γίνεται ειδική εξέταση από τον παθολογοανατόμο με
μικροσκόπιο για τη σταδιοποίηση του όγκου και την ανάλογη θεραπεία.
H έγκαιρη διάγνωση καθώς και η άμεση αφαίρεση του μελανώματος παίζουν καταλυτικό ρόλο για
την καλή πρόγνωση της πάθησης.
